El MCL-HY de McLaren sale a pista por primera vez

McLaren dio un paso clave en su proyecto de resistencia al poner en pista por primera vez el MCL-HY. El prototipo LMDh completó su jornada inicial de pruebas en el Autódromo Riccardo Paletti, en Varano de' Melegari (Italia), circuito ubicado junto a las instalaciones de Dallara, proveedor del chasis.

El debut en pista se produjo tras la presentación oficial de la decoración de pruebas del coche, revelada minutos antes de que el motor V6 biturbo —desarrollado por ATM-AutoTecnica Motori— cobrara vida por primera vez en el pitlane. A partir de allí, el programa se centró en las vueltas iniciales de instalación y verificación de sistemas.

El encargado de estrenar el MCL-HY fue el danés Mikkel Jensen, primer piloto confirmado del proyecto Hypercar, quien completó el plan previsto en esta fase inicial del desarrollo.

“Así que acabamos de terminar nuestro día con el coche, el rollout aquí en Italia”, señaló Jensen. “El hypercar de McLaren se siente muy bien. Cumplimos todo nuestro plan de rodaje; principalmente comprobaciones de sistemas, asegurándonos de que la caja de cambios, el motor, todo el sistema, mucho software del coche, estuviera funcionando bien”.

El piloto también adelantó el siguiente paso del trabajo en pista: “Así que ahora [estamos] entrando [en] más detalle sobre cómo podemos optimizar el coche. Ha sido un gran día. Muy divertido conducir el coche por primera vez, así que hay mucho trabajo por hacer desde aquí para estar listos para la próxima temporada”.

El programa de desarrollo continuará con la participación de Gregoire Saucy, Richard Verschoor y Ben Hanley, quienes compartirán tareas en las próximas fases.

Desde la estructura del equipo, el director de McLaren Endurance, James Barclay, destacó el valor simbólico y operativo de esta primera jornada: “Es el primer día del programa de pruebas del McLaren Hypercar Team y ha sido nuestro día de rollout y nuestro día de shakedown. Es el primer día que el coche gira sus ruedas en pista por primera vez aquí”.

Barclay también puso en contexto el proceso que llevó a este momento: “El equipo aquí ha estado trabajando absolutamente a destajo. Anotamos esta fecha hace más de un año. Dijimos que queríamos salir a pista por primera vez a principios de mayo y, poco después de las 9:00 de esta mañana, salimos del pitlane, pusimos en marcha el motor de combustión interna e hicimos nuestras primeras vueltas”.

El responsable del programa remarcó además el objetivo a mediano plazo: “Así que es un momento histórico para nosotros como equipo, un momento histórico para McLaren al regresar a la máxima categoría de las carreras de sportscar. 2026 es el año en que probamos y desarrollamos el coche, preparamos a nuestro equipo y nos alistamos para enfrentar una competencia de clase mundial en el World Endurance Championship y, por supuesto, la carrera automovilística más antigua de la historia, las 24 Horas de Le Mans. Estamos deseando que llegue”.

El proyecto MCL-HY será operado por United Autosports a partir de 2027, en lo que marcará el regreso de McLaren a la categoría principal del WEC.

“Un gran año por delante, pero apenas estamos comenzando. No subestimamos lo difícil que va a ser, pero tenemos un punto de partida fantástico, el equipo está enormemente motivado y tenemos un coche que esperamos nos ayude a hacer realidad nuestro sueño de volver a la máxima categoría de las carreras de sportscar y volver a ese podio”, concluyó Barclay.

Con la primer prueba en pista completada, McLaren abre oficialmente la fase de desarrollo en pista de su Hypercar, en un camino que apunta directamente a su regreso a Le Mans en 2027.