Russell advierte el ritmo de McLaren en Suzuka

La actividad del viernes en Suzuka dejó señales que no pasaron desapercibidas en Mercedes. Pese a un inicio sólido en la primera sesión, el equipo alemán no logró sostener el mismo ritmo en la segunda práctica, donde McLaren mostró una velocidad que generó sorpresa puertas adentro.

El líder del campeonato, George Russell, fue uno de los protagonistas de la jornada tras encabezar el doblete de Mercedes en los primeros entrenamientos. Sin embargo, el panorama cambió en la segunda tanda, donde el británico quedó por detrás del ritmo impuesto por McLaren, especialmente por Oscar Piastri.

“McLaren fue bastante rápido, así que, para ser honesto, fue una pequeña sorpresa”, reconoció Russell tras la sesión, en la que terminó a dos décimas del piloto australiano. “Todavía tenemos que mejorar en algunos aspectos, así que tenemos trabajo por delante esta noche”.

Mercedes había dominado el arranque de la temporada 2026 bajo el nuevo reglamento técnico. Russell ganó en Australia y en el sprint de China, antes de finalizar segundo en el Gran Premio chino por detrás de su compañero Andrea Kimi Antonelli, resultados que lo mantienen al frente del campeonato.

Del otro lado, McLaren —vigente campeón de constructores— venía de un complicado paso por China, donde ni Piastri ni Lando Norris pudieron largar por problemas en sus unidades de potencia. En Japón, aunque Norris volvió a tener inconvenientes y perdió parte de la segunda sesión por una posible fuga hidráulica, logró cerrar el día a medio segundo de su compañero.

Consultado sobre si el rendimiento de McLaren reflejaba su verdadero potencial, Russell no dudó: “Para ser honesto, no veo por qué no sería genuino. Creo que Lando ha tenido un día complicado, pero Oscar ha estado muy concentrado desde la primera vuelta esta mañana”.

Aun así, el piloto de Mercedes confía en que hay margen de mejora de cara a la clasificación. “Lo sabremos en la fase de clasificación. Creo que aún podemos dar más y las cosas no estaban del todo optimizadas, especialmente por mi parte con la gestión de la energía, así que espero que mañana podamos mejorar un poco”.

En ese sentido, también apuntó a diferencias técnicas entre equipos como un factor clave en el rendimiento visto en pista. “Creo que hay diferencias bastante grandes en el despliegue entre los equipos y en lo que se optimizó durante la vuelta. Creo que no lo hicimos del todo bien y debería ser una solución relativamente sencilla”.