Tänak y Rovanperä regresan al WRC mientras Toyota revive el Celica para 2027

Toyota definió su estructura para afrontar la nueva etapa del Campeonato Mundial de Rally (WRC) en 2027. La marca japonesa competirá con dos equipos oficiales y dos modelos diferentes, el GR Celica Rally1 y el GR Yaris Rally1, en una operación que contempla hasta seis coches de fábrica por competencia y seis pilotos confirmados.

El proyecto también marcará el regreso de Kalle Rovanperä al campeonato, después de un año fuera de la categoría, y de Ott Tänak, quien volverá a Toyota siete años después de conseguir su primer título mundial con la marca. Ambos integrarán la formación de GAZOO Racing TOYOTA junto a Takamoto Katsuta, mientras que Elfyn Evans, Oliver Solberg y Sami Pajari estarán en TOYOTA Racing.

Evans, vigente campeón del mundo, encabezará el equipo que competirá con el nuevo GR Celica Rally1. El galés estará acompañado por Solberg y Pajari, dos pilotos que durante 2026 se consolidaron como aspirantes al título. Solberg, junto a Elliott Edmondson, consiguió tres victorias y fue el piloto con más triunfos de etapa en su primera temporada completa con Toyota. Pajari y su copiloto Marko Salminen también lograron tres victorias y alcanzaron nueve podios en 13 rallies.

La temporada 2026 terminó con Evans y su copiloto Scott Martin como campeones, tras imponerse en el Rally Italia Cerdeña, última prueba del calendario. La dupla aseguró el título con cinco puntos de ventaja sobre Solberg y seis respecto a Pajari, después de una definición que se resolvió en la última etapa.

En el otro equipo oficial estará Tänak, que compartirá el GR Yaris Rally1 con Martin Järveoja, su copiloto de larga trayectoria, y Rovanperä, quien tendrá un programa parcial junto a Jonne Halttunen. El estonio regresa a la estructura con la que conquistó el campeonato de pilotos en 2019. Durante sus dos temporadas anteriores con Toyota, en 2018 y 2019, consiguió diez victorias en pruebas del Mundial y contribuyó a poner fin a la racha de seis títulos consecutivos de Sébastien Ogier.

Rovanperä, por su parte, volverá a competir en el WRC después de convertirse en el campeón más joven de la historia en 2022 y repetir la consagración en 2023. Su retorno permitirá que Toyota cuente con tres campeones mundiales en su alineación para 2027, junto a Evans y Tänak.

Katsuta completará la formación de GAZOO Racing TOYOTA junto a Aaron Johnston. El japonés llegará después de su mejor campaña en el Mundial, en la que consiguió sus dos primeras victorias: la primera en el Rally Safari de Kenia y la segunda en Croacia.

Uno de los principales cambios del proyecto será la recuperación del nombre Celica para el modelo que competirá en la categoría reina. Toyota vuelve a utilizar una denominación vinculada a sus principales éxitos en los rallies durante la década de 1990. Con ese modelo, Carlos Sainz consiguió los títulos mundiales de pilotos de 1990 y 1992, mientras que Juha Kankkunen y Didier Auriol sumaron las coronas de 1993 y 1994.

Los nuevos GR Celica Rally1 y GR Yaris Rally1 se desarrollan en paralelo en las instalaciones de Toyota en Jyväskylä, Finlandia. Aunque competirán bajo dos estructuras diferenciadas, ambos equipos continuarán operando dentro de la organización TGR-WRT.

La marca japonesa ya completó un programa de pruebas con el prototipo de 2027, que incluyó seis días de simulaciones de rally en el centro de Finlandia. La homologación de los nuevos vehículos está prevista para diciembre, mientras que los diseños y otros detalles técnicos serán anunciados próximamente.

Toyota llegará a esta nueva etapa después de conquistar en 2026 su sexto campeonato consecutivo de constructores, con lo que igualó el récord de títulos seguidos. Durante esa temporada, sus cinco equipos oficiales consiguieron múltiples victorias.

La alineación también podría tener incorporaciones durante el año. Sébastien Ogier, nueve veces campeón mundial, continúa vinculado al equipo y tiene abierta la posibilidad de participar en algunas pruebas. Además, Toyota contempla oportunidades para pilotos jóvenes que forman parte de su programa de desarrollo.