Todo lo que necesitas saber sobre el Circuito de las Américas

El Circuito de las Américas recibirá este fin de semana el Gran Premio de Estados Unidos, correspondiente a la 18.ª fecha de la temporada 2026 de Fórmula 1. El trazado de Austin, inaugurado en 2012, combina curvas de alta velocidad, sectores técnicos y zonas habilitadas para los nuevos modos aerodinámicos y de potencia.

La pista tiene una longitud de 5,513 kilómetros y cuenta con 20 curvas. La carrera del domingo contempla 56 vueltas, para completar una distancia de 308,405 kilómetros. El récord de vuelta pertenece a Charles Leclerc, quien registró un tiempo de 1 minuto, 36 segundos y 169 milésimas en 2019.

Austin ingresó al calendario en 2012 y marcó el regreso de la categoría a Estados Unidos después de cinco años de ausencia. Además, se convirtió en el primer circuito estadounidense construido específicamente para albergar carreras de Fórmula 1.

El diseño estuvo a cargo del arquitecto de circuitos Hermann Tilke, quien incorporó referencias de trazados emblemáticos del campeonato. Entre ellas figuran la secuencia de curvas Maggots y Becketts de Silverstone, en el Reino Unido, y las amplias curvas de la zona del estadio de Hockenheim, en Alemania.

La primera carrera en Austin terminó con la victoria de Lewis Hamilton, que superó a Sebastian Vettel en una de sus últimas presentaciones con McLaren antes de incorporarse a Mercedes. Desde entonces, el británico acumuló cinco triunfos en el Circuito de las Américas, una cifra que lo convierte en el piloto más ganador en este escenario.

Uno de los puntos más reconocibles del trazado es la pronunciada subida hacia la primera curva, cuyo vértice ciego representa una dificultad adicional, especialmente durante la largada, cuando los pilotos pueden elegir diferentes trayectorias. A lo largo de los 5,513 kilómetros, los competidores deben combinar precisión y velocidad para enlazar las curvas rápidas y afrontar las zonas más técnicas.

El primer sector presenta similitudes con Silverstone y exige encontrar el ritmo adecuado para enlazar los cambios de dirección. En el extremo opuesto de la vuelta, el último sector tiene un carácter más técnico, por lo que los equipos deben buscar un equilibrio entre velocidad y control del monoplaza.

En Austin habrá dos zonas designadas para el uso del modo recto, una configuración aerodinámica que permite reducir la resistencia al aire y mejorar la eficiencia del monoplaza en aceleración. La primera estará ubicada entre las curvas 11 y 12, mientras que la segunda se extenderá por la recta principal, desde la salida de la curva 20 hasta la curva 1.

Este sistema permite alternar entre dos configuraciones: una que favorece la carga aerodinámica necesaria para afrontar las curvas y otra que reduce la resistencia en las rectas. En condiciones de pista seca, los pilotos pueden utilizarlo en cada vuelta dentro de las zonas habilitadas.

A diferencia del antiguo DRS, el modo recto contempla movimientos tanto en el alerón trasero como en el delantero. Los elementos superiores de ambos alerones cambian de posición para reducir la resistencia aerodinámica durante los tramos permitidos.

El modo de adelantamiento, por su parte, reemplaza al DRS como herramienta para favorecer las maniobras en pista. Se trata de una función de potencia que permite al piloto utilizar energía eléctrica adicional y mantener una velocidad más alta durante un periodo prolongado.

En el Circuito de las Américas, el punto de detección estará situado a la salida de la curva 20, mientras que la línea de activación se encontrará en la recta de meta. El sistema estará disponible en la vuelta siguiente para los pilotos que se encuentren a menos de un segundo del auto precedente al pasar por el punto de detección.