Toyota reconoce inquietud por Hyundai ante los rallies de tierra del WRC

Toyota llega como líder de la temporada 2026 del Campeonato Mundial de Rally, pero dentro del equipo reconocen preocupación por lo que viene en el calendario. Tras la próxima fecha en Japón, el WRC afrontará siete rallies consecutivos sobre tierra, superficie donde Hyundai suele mostrarse especialmente competitivo.

La marca japonesa dominó gran parte del inicio del campeonato y estuvo cerca de ganar las seis primeras pruebas del año. Sin embargo, el triunfo de Thierry Neuville en Portugal, favorecido por el pinchazo sufrido por Sébastien Ogier en los tramos finales, confirmó la recuperación de Hyundai en los rallies de grava.

Ese escenario mantiene en alerta a Toyota, especialmente por el rendimiento histórico del Hyundai i20 N Rally1 en superficies sueltas y por la dificultad que representan los rallies de mitad de temporada.

“Nervioso”, reconoció el director técnico de Toyota, Tom Fowler, al ser consultado por Motorsport.com sobre esta etapa del campeonato.

“Creo que Hyundai ha sido bastante fuerte en pruebas sobre tierra en el pasado, especialmente en aquellas en las que siempre nos ha costado más, como estos rallies de mitad de temporada, más calurosos y difíciles”, explicó.

Fowler admitió además que, pese al dominio mostrado este año, Toyota no tuvo un camino sencillo en este tipo de superficies. “Aunque hayamos ganado, no ha sido fácil, nos han presionado mucho y, por supuesto, no ganamos algunas de esas pruebas [en grava] en los últimos años”, señaló.

Otro de los factores que preocupa al fabricante japonés es que la segunda mitad del calendario ya no tendrá fechas sobre asfalto, lo que limita las posibilidades de recuperar terreno si pierden ventaja en la tierra. “Lo que hace que esta temporada sea especialmente difícil es que no hay pruebas en asfalto entre medias, que te permitan recuperar algunos puntos”, comentó Fowler.

El responsable técnico incluso reconoció que abrir pista en los rallies de tierra puede convertirse en un problema importante para Toyota en la pelea por el campeonato.

“Si continuáramos con rallies de tierra, te alcanzarían. La cuestión será si podemos mantenernos lo suficientemente por delante antes de que nos alcancen hacia el final de la temporada. Es una situación incómoda”, concluyó.